왜 직장에서는 ‘가짜 나’가 되는 걸까?
많은 직장인들이 회사에서는 본래의 자아를 감추고, 조직에 맞는 ‘회사용 인격’을 연기합니다. ‘억지로 웃기’, ‘하고 싶은 말 삼키기’, ‘싫은 일도 괜찮다고 말하기’… 이런 행동이 반복되면 점점 진짜 나와 가짜 나 사이의 간극이 커지고, 내면의 피로도가 쌓입니다. 결국엔 “나는 도대체 누구인가”라는 회의감과 정체성 혼란까지 이어질 수 있습니다.
직장에서 감정 설정이 필요한 이유
직장은 감정이 가장 많이 소모되는 공간 중 하나입니다. 감정 설정이란, 내 감정을 억누르거나 방치하는 것이 아니라, 건강하게 표현하고 조절하는 심리적 기술입니다. 감정 설정이 제대로 되지 않으면, 소소한 일에도 과민 반응하거나, 반대로 아무 감정도 느끼지 못하는 감정 마비 상태로 빠질 수 있습니다.
개인 경험: “회사에서는 그냥 조용히 있는 게 편해요”
입사 초반, 저는 어떤 상황에서도 무조건 ‘괜찮은 척’을 했습니다. 감정을 표현하면 프로페셔널하지 못하다고 생각했죠. 하지만 시간이 지날수록 말이 줄고, 사람을 피하게 되고, 출근 자체가 버거워졌습니다. 그제야 깨달았습니다. ‘나답게 있으려면 감정을 회피할 게 아니라, 다루는 법을 배워야 한다’는 것을요.
직장 내 감정 설정을 위한 5단계 연습
1. 감정을 억누르지 말고, 인식부터 하기
불편한 감정이 들 때, “이건 느끼면 안 되는 감정이야”라고 부정하기보다는 “나는 지금 불안하다”, “지금 이 말에 서운함을 느꼈다”고 솔직하게 인식하는 것이 첫걸음입니다.
2. 감정과 행동을 분리하기
화가 난다고 해서 바로 감정을 표출하는 건 오히려 상황을 악화시킬 수 있습니다. “나는 지금 화가 나지만, 이 감정을 어떻게 다룰지 선택할 수 있어”라는 의식이 필요합니다.
3. 감정을 나만의 언어로 기록하기
감정 일기, 감정 트래커, 간단한 메모 등으로 내가 자주 느끼는 감정의 패턴을 파악해보세요. 반복되는 감정에는 분명 원인이 있습니다.
4. 나만의 감정 회복 루틴 만들기
힘든 회의 후에는 5분간 산책하기, 커피 한 잔 마시기, 좋아하는 음악 듣기 등 작지만 나를 회복시키는 행동을 의도적으로 실천해보세요.
5. 최소한의 자기표현 훈련하기
무례한 말이나 부당한 상황에 대해 “그 말은 조금 불편했어요”, “이건 다시 조율하고 싶어요”처럼 부드럽지만 분명한 표현을 연습해보는 것도 필요합니다. 억울함을 말로 풀 수 있어야 마음이 지칩니다.
감정을 조절하는 것이 아니라, 존중하는 것
감정 설정이란 ‘무조건 참기’가 아니라, 내 감정을 내가 인정하고, 다룰 수 있는 주체로 서는 것입니다. 내 감정을 내가 존중하지 않으면, 그 누구도 나를 진짜로 존중해주지 않습니다.
마무리: 나답게 일하기 위한 감정의 경계 세우기
직장은 내가 감정을 버리고 살아야 하는 공간이 아니라, 감정을 건강하게 표현하고 성장시킬 수 있는 공간이 될 수 있습니다. 나답게 존재하는 것, 감정에 솔직한 것, 그리고 상황에 맞게 표현하는 능력. 이 세 가지가 있을 때 비로소 감정에 끌려가지 않고, 감정을 이끄는 직장생활이 시작됩니다.