“일만 하다 하루가 끝난다”는 말, 나만 그런가요?
매일 아침 일찍 일어나 출근하고, 퇴근하면 지친 몸으로 누워 잠들기. 그리고 다음 날 또 똑같은 하루. 많은 직장인들이 ‘내 삶이 사라지고 있다’는 감정을 느끼며 살아갑니다. 그러면서도 ‘이게 현실이지’라며 스스로를 설득하죠. 하지만 삶이 일에 잠식당할수록 정서적 탈진, 관계 단절, 건강 악화는 피할 수 없습니다.
워라밸이란, 단순히 ‘칼퇴’가 아니다
워라밸(Work-Life Balance)은 단순히 빨리 퇴근하고 여가를 즐기는 걸 뜻하지 않습니다. 그보다 더 중요한 것은 **삶의 우선순위가 ‘일’ 하나로만 고정되어 있지 않도록 균형을 회복하는 것**입니다. 즉, 내가 원하는 삶의 요소들(가족, 건강, 취미, 성장 등)에 시간과 에너지를 **의도적으로 분배하는 삶의 태도**입니다.
개인 경험: 일 잘하는 사람에서 삶을 잃은 사람으로
저는 한때 ‘일이 곧 나’라고 생각하며 살았습니다. 성과는 좋았지만, 어느 순간부터 친구를 만나는 것도 귀찮고, 무엇을 먹는지도, 주말에 무엇을 했는지도 기억이 나지 않았습니다. 일 외에는 아무것도 남지 않은 삶은 생각보다 빨리 무너졌습니다. 그제야 ‘일의 성취’와 ‘삶의 만족’은 별개라는 것을 깨달았습니다.
워라밸 실현을 위한 5가지 첫걸음
1. 워라밸이 필요한 이유 명확히 하기
막연히 ‘워라밸이 좋다’는 정보로 시작하면 금방 포기하게 됩니다. “나는 왜 삶의 균형이 필요한가?”를 스스로에게 물어보세요. 지친 관계, 무너진 건강, 사라진 자아 중 어떤 부분을 회복하고 싶은지부터 정리해보세요.
2. 하루 시간 기록부터 시작하기
한 주 동안 본인의 시간 사용 패턴을 기록해보세요. SNS, 유튜브, 무의식적인 야근 등 시간을 새는 구멍을 먼저 파악하는 것이 워라밸 실천의 시작점입니다.
3. ‘워라밸 시간 블록’ 확보하기
업무 외에 나를 위한 시간을 미리 스케줄에 넣어보세요. 예: 매주 화요일 저녁 7시~9시 요가 / 금요일 점심 독서 30분 등 나의 삶을 위해 시간을 ‘예약’하는 감각을 익히는 것이 중요합니다.
4. 일과 삶의 경계 설정하기
퇴근 후 업무 메신저 끄기, 사적인 시간엔 알림 OFF, 주말엔 개인 일정 우선 등 작지만 분명한 경계선이 있어야 삶이 침범당하지 않습니다.
5. ‘충분히 일했고, 쉴 자격이 있다’는 인식 갖기
워라밸이 잘 되지 않는 사람들의 공통점 중 하나는 쉴 때 죄책감을 느낀다는 점입니다. 쉼은 사치가 아니라, 지속 가능한 성과와 건강을 위한 필수 조건입니다.
워라밸은 성과를 낮추지 않는다
많은 사람들이 워라밸을 실현하면 성과가 떨어질까 걱정합니다. 하지만 연구에 따르면 심리적 여유와 삶의 만족도가 높은 사람일수록 업무 집중력과 문제해결력이 높아진다는 결과가 있습니다. 즉, 워라밸은 일도, 삶도 포기하지 않는 방법입니다.
마무리: 삶의 주도권을 되찾는 첫 선택
워라밸은 거창한 변화가 아니라, 내 시간을 조금씩 나를 위해 돌려주는 작은 습관에서 시작됩니다. 오늘 하루 단 30분이라도 ‘일이 아닌 나’를 위한 시간을 계획해보세요. 그 시간이 모여 결국, 삶의 중심이 다시 당신에게로 돌아올 것입니다.